3.19 Tín đồ Hồi Giáo và Do Thái Giáo không ăn thịt heo. Còn người Công Giáo thì sao?

Cựu Ước nói rằng con heo thì không thanh sạch và vì thế không nên ăn thịt heo (xem Lv 11, 7). Bản thân Đức Giêsu cũng tuân theo luật Do Thái này và sau này luật Hồi Giáo đã lấy lại (xem 2.26). Tuy nhiên, không giống như tín đồ Hồi Giáo và Do Thái Giáo, người Công Giáo vẫn ăn thịt heo. Bởi vì Đức Giêsu đã tuyên bố mọi thức ăn đều thanh sạch vì Ngài tuyên bố: “Cả anh em nữa, anh em cũng ngu tối như thế sao? Anh em không hiểu sao? Bất cứ cái gì từ bên ngoài vào trong con người, thì không thể làm cho con người ra ô uế, bởi vì nó không đi vào lòng, nhưng vào bụng người ta, rồi bị thải ra ngoài?” (Mc 7, 18-19) Như vậy Ngài tuyên bố mọi thức ăn đều sạch. Về nguyên tắc, là người Công Giáo, chúng ta tự do ăn mọi thứ một cách hợp lý nhưng phải cẩn thận tránh gây phật lòng (xem Rm 14, 15).

# Ăn cá vào các ngày thứ Sáu
Vào một số ngày nhất định người Công Giáo hãm mình trong việc ăn uống để tôn kính Đức Giêsu và
để đền bù cho tội lỗi của mình. Vì Đức Giêsu chết trên thánh giá vào thứ Sáu nên theo truyền thống, chúng ta kiêng thịt vào các ngày thứ Sáu trong năm. Đây là một truyền thống tốt lành ngay cả ở những nơi mà Hội đồng Giám mục địa phương không buộc làm như vậy (xem 2.2). Tại Việt Nam, thiếu niên Công Giáo từ 14 tuổi đến 17 tuổi buộc phải kiêng thịt ít nhất là vào thứ Tư lễ Tro, các thứ Sáu trong mùa Chay và thứ Sáu Tuần Thánh. Những người từ 18 đến 59 tuổi buội giữ chay và kiêng thịt trong những ngày trên (xem 3.29). Ngay cả khi bạn thích ăn cá và quyết định không ăn thịt vào thứ sáu vì Đức Giêsu, thì nó cũng giúp bạn sống với Ngài với sự ý thức hơn.

# Vượt trên thức ăn
Sau khi Đức Giêsu ăn chay 40 ngày trong sa mạc, quỷ đã cám dỗ Ngài biến cục đá thành bánh để ăn thì Ngài đã trả lời: “Đã có lời chép rằng: Người ta sống không chỉ nhờ cơm bánh, nhưng còn nhờ mọi lời miệng Thiên Chúa phán ra” (Mt 4, 4). Như thế Đức Giêsu dạy ta rằng có những điều quan trọng hơn ăn và uống, cho dù chúng là những thứ cần thiết nhất cho đời sống chúng ta. Để sống một cách ý thức với Chúa và cho Chúa cũng cần có những thời gian ta ăn chay, nghĩa là ăn uống ít đi. Vì lý do này mà Hội Thánh cho chúng ta mùa Chay (xem 3.29), 40 ngày trước Phục Sinh, là mùa ăn chay như Đức Giêsu đã làm.

# Còn việc ăn chay trường thì sao?
Mục đích của việc ăn chay không phải để giảm cân hay để tăng cường sức khỏe (mặc dù đó có thể là tác dụng phụ tốt). Mục đích chính của ăn chay là để đến gần Thiên Chúa hơn. Vì vậy Đức Giêsu nói ăn chay mà không để cho mọi người biết đến (xem Mt 6, 16-18). Tiền chúng ta tiết kiệm được nhờ việc ăn chay có thể dùng để giúp đỡ những ai cần đến. Vì vậy, ăn chay và bố thí, một việc thực hành khác trong mùa Chay, có thể đi đôi với nhau. Ngoài việc tiết chế trong việc ăn uống, chúng ta có thể ăn chay những điều  khác nữa (xem trong khung). Ví dụ, chúng ta có thể sống vừa đủ và cố gắng không lãng phí. Bằng cách đó chúng ta không tạo gánh nặng cho môi trường và tiết kiệm tài nguyên cho những người khác trên trái đất này (xem 4.48). Vì vậy, ăn chay không chỉ dành cho mùa Chay. Chúng ta có thể làm những hy sinh nho nhỏ trong suốt năm – để Thiên Chúa luôn là sự quan tâm của ta, để ta lớn lên trong tự do và quan tâm đến những người xung quanh (xem 1.37). Điều quan trọng ở đây là ăn chay không phải để làm tổn hại đến chính mình nhưng là để sống ý thức hơn và kỷ luật bản thân hơn. Không phải là ta giới hạn chính mình cho bằng ta giải phóng mình khỏi lối sống quá hạn hẹp. Có quá nhiều người nghĩ rằng có một công việc tốt, lái chiếc xe đời mới, mặc quần áo hàng hiệu hay ăn những thức ăn tốt nhất là những điều quan trọng nhất. Nhưng là Kitô hữu, chúng ta biết rằng những điều này chỉ là cái chóng qua. Chúng ta nhìn về cuộc sống với một quan điểm khác: cuộc sống vĩnh hằng. Khi ta tự hỏi rằng điều gì sẽ tồn tại mãi mãi, thì những ưu tiên của ta trở nên rõ ràng. Tình yêu của ta dành cho Thiên Chúa và tha nhân ở hiện tại sẽ tồn tại vĩnh viễn trên Thiên đàng; và đó là một viễn cảnh đáng mừng. Giữ điều này trong trí, người Công Giáo chúng ta thật sự ăn mừng với thức ăn và đồ uống và niềm hân hoan. Thực tế tất cả chúng ta có lý do để ăn mừng: tình yêu lớn lao mà Thiên Chúa dành cho chúng ta!

Đọc thêm:
Những ngày ăn chay và khổ chế: GLHTCG 2043; TYGLHTCG 432; YOUCAT 345