2.37 Đâu là sự khác biệt giữa người Tin Lành và người Công Giáo?
Phong trào Cải Cách là một phong trào phản kháng (xem 2.36), nhưng những thành viên không phải lúc nào cũng đồng thuận với nhau. Trong khi chỉ có một Hội Thánh Công Giáo, thì có nhiều cộng đồng Kitô hữu Tin Lành khác nhau. Ví dụ Luther và Canvin mỗi người đều có nhóm ủng hộ riêng, mà về sau chính những nhóm này lại tiếp tục bị phân chia khi không thể đạt được sự nhất trí trong các vấn đề về đức tin. Vai trò hiệp nhất của giáo hoàng vắng bóng trong các cộng đồng này.
# Phái Luther và phái Canvin
Phái Luther lan truyền chủ yếu ở Đức và Scandinavia. Sau đó, những người nhập cư từ các nước này đã mang theo niềm tin của họ đến Mỹ.
Năm 1999, một tuyên ngôn chung được ký kết giữa Hiệp hội Tin Lành Luther thế giới và Hội Thánh Công Giáo. Bản tuyên ngôn tập trung vào những điểm giúp hiệp nhất hai Hội Thánh; mặc dù một lần nữa nó cũng cho thấy có những khác biệt chính yếu. Không có Hội Thánh Canvin. Các tín đồ Canvin được nhân rộng chủ yếu ở châu Âu và Bắc Mỹ trong nhiều cộng đồng Kitô khác nhau, như các nhánh Hội Thánh Tin Lành Cải Cách, Trưởng Lão, và một số Hội Thánh Tin Lành Báptít.
# Tin Lành hay Công Giáo?
Cũng như các Kitô hữu hành đạo, các tín hữu Tin Lành đặt Đức Giêsu Kitô làm trung tâm đời sống của họ. Đây là điểm chung rất quan trọng. Tuy nhiên, có một số khác biệt căn bản giữa người Tin Lành và người Công Giáo cần được hiểu rõ (xem trong khung).
# Sự hiệp nhất
Biết rõ về những khác biệt này là một điều tốt, nhưng cũng hay để biết rằng chúng ta vẫn có thể cầu nguyện chung với nhau được. Tất cả chúng ta đều tin rằng Đức Giêsu sinh ra là để cứu chuộc nhân loại, và nhiều cộng đồng Tin Lành đọc cùng một Kinh Tin Kính giống như ta (xem 1.31 và 1.33). Chính vì Đức Giêsu ước muốn một Hội Thánh duy nhất, nên ta phải hành động hướng tới sự hiệp nhất (đại kết) (xem 2.12). Cầu nguyện là yếu tố quan trọng nhất: vì sự chia rẽ gây ra bởi con người và nó chỉ có thể được hoá giải với sự trợ giúp của Chúa Thánh Thần.
Phần lớn người Tin Lành tin rằng…
• Mặc khải của Thiên Chúa, sau biến cố Nhập Thể, chỉ thông qua Kinh Thánh
• Con người được cứu rỗi nhờ Đức Giêsu (thông qua ân sủng và đức tin); không phải nhờ những việc lành.
• Mỗi Hội Thánh tự quản (đôi khi tham khảo ý kiến với các Hội Thánh khác).
• Một thừa tác viên (hay mục sư) chịu trách nhiệm lãnh đạo cộng đoàn địa phương (tự làm chủ).
• Có hai Bí tích: Rửa tội và Rước lễ (đôi khi được gọi là Tiệc Ly của Chúa). Việc Rước lễ không thực sự là Bí tích Thánh Thể (như vậy, chúng ta không thể rước lễ cùng với người Tin Lành [xem 3.48]).
• Việc mô tả hình ảnh Đức Giêsu trên thập giá không được phép đối với một số người Tin Lành, bởi vì Đức Giêsu hoàn tất hy lễ của Ngài một lần cho tất cả. Thập giá không có Đức Giêsu.
• Nhìn chung, họ không chấp nhận vị trí đặc biệt của Đức Maria trong việc sùng kính của Kitô Giáo, lời chuyển cầu của các thánh, tượng ảnh, luyện ngục, một số Bí tích, và thẩm quyền duy nhất của giáo hoàng.
Người Công Giáo tin rằng…
• Mặc khải đến từ Kinh Thánh và Truyền Thống (xem 1.11).
• Con người được cứu độ nhờ Đức Giêsu, và họ hợp tác trong sự cứu rỗi của mình bằng cách làm những việc tốt với sự giúp đỡ của ân sủng (xem 4.8).
• Các giáo xứ hoàn toàn là một phần của Hội Thánh Công Giáo và thuộc thẩm quyền của một giám mục và giáo hoàng (xem 2.2).
• Linh mục chịu trách nhiệm với các giám mục (“chủ nhân” của mình) (xem 2.2).
• Có bảy Bí tích (xem 3.35). Trong Bí tích Thánh Thể, bánh và rượu được biến đổi (xem 3.48) thành Mình và Máu thật của Đức Kitô (Hầu hết người Tin Lành không tin điều này).
• Thánh giá, có tượng chịu nạn của Đức Giêsu trên thập giá, được sử dụng rộng rãi: hy lễ của Đức Giêsu (một lần và cho tất cả) vẫn còn hiệu lực, và chúng ta tham gia vào hy tế Thập giá trong Hiệp Lễ.
• Hội Thánh Công Giáo công bố sự toàn vẹn của chân lý đức tin Kitô Giáo (xem 2.13-2.14)
