1.46 Hỏa ngục giống cái gì?

Hỏa ngục là nơi dành cho những người quyết định không yêu mến Thiên Chúa trong ý thức rõ ràng và dứt khoát. Chúng ta không biết hỏa ngục như thế nào. Chúng ta chỉ biết đó là sự xa lìa tình yêu Thiên Chúa mãi mãi. Đó là điều vô cùng kinh khủng, vì chỉ nơi Thiên Chúa ta tìm thấy sự sống, tình yêu, hạnh phúc là những điều mà chúng ta được tạo dựng nên để tận hưởng (GLHTCG 1057).

Trong Kinh Thánh, hỏa ngục được nói đến như là một tình trạng bị loại trừ ra khỏi Giêrusalem trên trời. “Cánh cửa đóng lại” (xem Mt 25, 10) trong dụ ngôn các cô phụ dâu khờ dại là những người đã không chuẩn bị cho việc Chúa đến. Và trong trường hợp của người đầy tớ lãng phí nén bạc: “hãy quăng nó ra chỗ tối tăm bên ngoài” (Mt 25, 30).

Vào ngày Phán xét chung, Đức Chúa sẽ tách riêng người công chính và kẻ bất lương. Cuối cùng, Ngài sẽ nói: “Quân bị nguyền rủa kia, đi đi cho khuất mắt Ta mà vào lửa đời đời, nơi dành sẵn cho tên Ác Quỷ và các sứ thần của nó” (Mt 25, 41).

# Ngọn lửa đau đớn

Đức Giêsu nói về hỏa ngục như là nơi “lửa không hề tắt” (xem Mt 5, 22. 29; Mt 13, 42. 50; Mc 9, 43 – 48). Nhưng ngọn lửa này không nhất thiết giống như ngọn lửa mà ta biết. Sau ngày Phán xét chung, tất cả linh hồn sẽ hoà nhập vào thể xác (xem 1.50).

Do đó, trong hỏa ngục người ta cũng có thể chịu những đớn đau thể xác, nhưng đau khổ nhất là nhận ra rằng mình sẽ không bao giờ có thể nối lại mối liên hệ với Thiên Chúa. Bởi vì, trong hỏa ngục mọi người chỉ chú ý đến bản thân, nên đó là một nơi cô độc đáng kinh sợ. Một sự tương phản lớn hơn với Thiên đàng là điều không thể có! Đó là lý do tại sao Đức Giêsu cảnh cáo những cám dỗ của ma quỷ “có thể tiêu diệt cả hồn lẫn xác trong hỏa ngục” (Mt 10, 28).

# Có nên xem thường?

Sự hiện diện của hỏa ngục răn dạy ta không nên quá xem thường cuộc sống của mình: “Thiên Chúa không để cho người ta nhạo báng đâu! Thật vậy, ai gieo giống nào thì sẽ gặt giống ấy” (Gl 6, 7).

Đức Giêsu không ngừng kêu gọi chúng ta: “Anh em hãy sám hối và tin vào Tin Mừng!” (Mc 1, 15). Vì ta thường phạm tội, nên ta phải hoán cải không ngừng. Nếu ta không ăn năn về tội của mình, và từ chối xin ơn tha thứ cho những tội đã phạm, ta đang quay lưng lại với Thiên Chúa. Nếu ta cứ cố chấp trong thái độ đó, Thiên Chúa sẽ tôn trọng quyết định tự do của ta trong sự công minh vô tận của Ngài. Kết quả là từ từ ta sẽ bị xa lìa khỏi tình yêu của Thiên Chúa mãi mãi trong hỏa ngục. Đồng thời, ta nên nhắc nhở mình rằng Thiên Chúa thì tốt lành vô cùng. Trong Kinh Thánh, Thiên Chúa luôn nói với ta đừng sợ (xem St 15, 1; Mt 10, 28). Thiên Chúa yêu thương ta vô bờ bến đến nỗi trở thành con người và chết cho ta (xem Ga 3, 16). Thiên Chúa tha thiết mong ước cho mọi người được cứu độ (xem 1Tm 2, 4). Nhưng điều đó tùy thuộc vào chúng ta có đón nhận hay không!

# Trong tình trạng ân sủng?

Rất may, không ai biết chính xác điều gì xảy ra vào những giây phút cuối đời. Cho đến hơi thở cuối cùng – ngay cả khi không ai nhận biết – thì ta vẫn có cơ hội để thống hối tội lỗi và để tình yêu của Thiên Chúa tuôn đổ vào ta. Sau đó, ta qua đời “trong tình trạng ân sủng”, trong tình bạn với Chúa (xem 4.12). Đối với tên trộm lành, người đã bênh vực Đức Giêsu trên thập giá, Ngài đã nói với ông rằng: “Tôi bảo thật anh, hôm nay, anh sẽ được ở với tôi trên Thiên Đàng” (Lc 23, 43). Tuy nhiên, nếu ai đó qua đời mà ngay đến những giây phút cuối đời vẫn kiên quyết chối từ Thiên Chúa thì sẽ chết trong “tình trạng tội trọng” (GLHTCG 1033). Điều đó có nghĩa là người đó cố ý chọn đi ngược lại với những giới răn của Chúa, hoàn toàn ý thức về những gì mình đang làm và từ chối xin ơn tha thứ của Chúa. Người đó đã có một quyết định rõ ràng là tách ra khỏi sự hiệp thông với Thiên Chúa. Lựa chọn đó đi ngược với sự sống. Do đó, tội trọng từ từ dẫn đến sự chết đời đời trong hỏa ngục.

Đọc thêm:
Tội trọng: GLHTCG 1033, 1854-1861, 1874; TYGLHTCG 212, 394-395; YOUCAT 161, 316-317.
Sự hiện hữu của hỏa ngục: GLHTCG 1036-1037; TYGLHTCG 213; YOUCAT 162.
Hỏa ngục: GLHTCG 1033-1035, 1056-1057; TYGLHTCG 212; YOUCAT 161.