1.43 Điều gì sẽ xảy ra khi chúng ta chết?

Nhiều người trong chúng ta cảm thấy khó tin rằng cái chết là sự kết thúc thật sự, đặc biệt là đối với những người thân yêu của ta. Làm sao tình yêu đó đã thật sự chấm dứt được? Những lúc như vậy, trong sâu thẳm tâm hồn người ta cảm thấy là ắt hẳn phải có điều gì đó hơn nữa. Đức Giêsu đã khẳng định có điều gì đó hơn nữa và hứa hẹn với tất cả các tín hữu rằng chết không phải là hết: sau khi chết, con người sẽ tiếp tục sống với Thiên Chúa trên Thiên đàng. Đức Giêsu đã nói: “Chính Thầy là sự sống lại và là sự sống. Ai tin vào Thầy, thì dù đã chết, cũng sẽ được sống. Ai sống và tin vào Thầy, sẽ không bao giờ phải chết.” (Ga 11, 25-26).

# Sợ chết

Hầu hết chúng ta ít hay nhiều đều sợ chết ngay cả khi ta tin vào sự Phục Sinh (xem 1.50). Sự chết quá quyết liệt, quá bí ẩn. Nó tách ta ra khỏi tất cả mọi thứ quen thuộc và mang ta đến một nơi xa lạ. Bạn chết một mình, không mang theo những người thân yêu hay của cải. Ngay cả Đức Giêsu cũng sợ hãi khi tiến gần đến đau khổ và sự chết (xem Mc 14, 33-36). Tuy nhiên điều lo sợ mà hầu hết chúng ta cảm nhận, có thể hiểu được và rất con người, nhưng không cần thiết. Vì cuộc sống thay đổi lúc sự chết đến và nó vẫn tiếp tục!

Vì lý do này, lúc tang lễ, vị linh mục cầu nguyện rằng: “Lạy Chúa, đối với các tín hữu Chúa, sự sống thay đổi chứ không mất đi, và khi nơi nương náu ở trần gian bị hủy diệt tiêu tan thì lại được một chỗ ở vĩnh viễn trên trời” (Kinh Tiền Tụng I, Lễ cầu cho người qua đời).

# Tứ chung

Thánh Truyền của Hội Thánh nói về “tứ chung”: chết, phán xét, hỏa ngục và Thiên đàng (TYGLHTCG, phụ lục b). Một số người đa nghi cho rằng chỉ có hai điều chắc chắn trong cuộc sống là cái chết và việc đóng thuế. Chết là một thực tại cho tất cả mọi người. Cái chết cũng dứt khoát: sau khi chết bạn không thể thay đổi điều gì về cuộc sống trên dương gian trước đây (GLHTCG 1021).

Trong cuộc sống tại thế, bạn tự do để đáp trả tình yêu Thiên Chúa cách tích cực hay tiêu cực, rồi việc phán xét sẽ đến sau khi chết (xem Dt 9, 27).

# Sự chết như là điều tốt đẹp

Khi chết, linh hồn lìa khỏi xác và đi đến đích điểm cuối cùng, Thiên đàng hoặc hỏa ngục. Nếu một người đón nhận lòng thương xót của Thiên Chúa mà vẫn cần được thanh luyện trước khi diện kiến tôn nhan Ngài, người ấy phải đi qua luyện ngục để đến Thiên đàng (GLHTCG 1010, xem 1.44). Trên Thiên đàng, ơn cứu độ của ta trong Đức Kitô được viên mãn và ta ở với Thiên Chúa mãi mãi (xem 1.45). Vì mong ước lên Thiên đàng, nên một vài Kitô hữu ao ước được chết, như Thánh Phaolô: “Ao ước của tôi là ra đi để được ở với Đức Kitô, điều này tốt hơn bội phần” (Pl 1, 23). Ngài lại nói: “Nếu ta cùng chết với Người, ta sẽ cùng sống với Người” (2Tm 2, 11). Qua đó, Thánh Phaolô muốn nói rằng, nhờ Bí tích Rửa tội chúng ta đã “cùng chết với Đức Kitô” thì chúng ta có thể bắt đầu một cuộc sống mới trong Ngài, được tiếp nối sau khi chết (xem 3.36) Mặc dù khao khát để được về với Thiên Chúa, Thánh Phaolô đã bền đỗ trong ơn gọi,tin tưởng rằng Thiên Chúa biết rõ thánh nhân còn sống ở đời này bao lâu nữa (xem Pl 1, 24).

Đọc thêm:
Chuẩn bị cho cái chết: GLHTCG 1014; TYGLHTCG 206; YOUCAT 155.
Sự chết và sự phục sinh: GLHTCG 992-1004, 1016-1018; TYGLHTCG 205; YOUCAT154.
Cái chết của Kitô hữu: GLHTCG 1010; TYGLHTCG 206; YOUCAT 155.