1.16 Thánh Catarina Drexel – Thánh Laura Montoya (Laura Catarina Siêna) – Thánh Gioan Brêbeuf – Thánh Phêrô Chanel

H.: XIN NÊU TÊN MỘT SỐ MẪU GƯƠNG TUYỆT VỜI VỀ TRUYỀN GIÁO CHO NGƯỜI BẢN XỨ?

Catarina quê ở Philadelphia, Mỹ. Cha bà, ông Drexel, là một chủ ngân hàng thành đạt. Khi đến chơi miền Tây, Catarina cảm thấy bị đánh động bởi cảnh ngộ của những người dân da đỏ bản xứ. Khi cha mất, ba người con chia nhau khối tài sản hàng triệu đô. Họ yết kiến Đức Thánh Cha Lêô XIII xin cho các nhà truyền giáo điều hành những sứ mạng mà họ đang hỗ trợ. Nhìn Catarina, Đức Giáo Hoàng nhắn nhủ rằng chính bà có thể là một nhà truyền giáo.

Nghe thế, bà như muốn bỏ chạy, nhưng rồi trong sự phân định với sự đồng hành của cha linh hướng (x. Thánh 1.10) bà đã gia nhập Dòng Các Nữ Tu Nhân Lành (Sisters of Mercy). Phần đời còn lại bà dành trọn cho việc giúp đỡ người da đỏ bản xứ và người Mỹ gốc Phi.

Bà dành hết tài sản để mở một tu hội, xây trường học và thành lập một trường đại học cho những người này. Bà qua đời sau một thời gian dài phụng sự Chúa.

# THÁNH LAURA MONTOYA (LAURA CATARINA SIÊNA)

Laura sinh tại Jericô, Colombia. Khi cha mất gia đình bà khánh kiệt. Laura được đưa vào trại mồ côi, được dạy dỗ làm giáo viên để về sau đỡ đần cuộc sống cho mẹ. Nhưng dần dà bà lại say mê Chúa Giêsu và khát khao sống đời tu trì.

Cùng với ước mong thánh hiến ấy, bà còn muốn loan báo Tin Mừng đến đồng bào vốn chưa từng nghe biết đến Chúa. Bà cộng tác cùng người da đỏ bản xứ và ủng hộ việc đối xử bình đẳng giữa tất cả mọi người, chống lại chủ nghĩa dân tộc cực đoan đang thịnh hành lúc ấy.

Cùng với một số phụ nữ khác, bà sống chung với người da đỏ tại Dabeiba, ở đó họ xây dựng một cộng đoàn. Bà qua đời sau một căn bệnh kéo dài hàng chục năm.

# THÁNH GIOAN BRÊBEUF

Thánh Gioan là một linh mục Dòng Tên tại Pháp, được sai đi truyền giáo tại Quebec, Canada. Cha dành cả cuộc đời truyền giáo của mình để ở với những người Huron bản xứ. Sau nhiều nỗ lực tiếp cận bất thành, cha học được ngôn ngữ của họ. Rồi từng ngày, niềm say mê của cha đối với Chúa Giêsu đã chạm tới tâm can người Huron.

Nhiều người xin chịu phép rửa. Sau 15 năm chung sống với dân Huron, dân Iroquois tấn công. Họ bắt giữ cha Gioan và một số người khác, dùng cực hình tra tấn rồi giết đi. Cha im lặng chịu đựng không chút than van, và cố gắng nâng đỡ những người bạn tù. Người Iroquois uống máu của cha với niềm tin là nhờ đó họ sẽ chiếm được sức mạnh của ngài.

Họ nhạo báng phép rửa mà cha rao giảng bằng cách đổ nước sôi lên đầu ngài. Con người hoà bình ấy đã chết vì muốn chia sẻ tình yêu Chúa Giêsu với tha nhân.

# THÁNH PHÊRÔ CHANEL

Thánh Phêrô là linh mục Dòng Truyền Giáo Đức Mẹ1, quê tại Pháp, được sai đi truyền giáo miền Tây Châu Đại Dương, nơi ngài phải mất một năm đi đường mới tới. Thánh Phêrô được thả lên đảo Futuna cùng với hai bạn đồng hành. Họ được Vua Niuliki cùng dân chúng đón tiếp tử tế. Nhà vua này về sau cũng bãi bỏ tục ăn thịt người.

Công tác truyền giáo đòi hỏi sự kiên nhẫn, và bắt đầu có tiến triển khi các nhà truyền giáo học được tiếng địa phương. Họ từng bước giành được lòng tin của người dân. Nhưng nhà vua lại sợ mất quyền lực và địa vị của mình. Khi ngay cả hoàng tử cũng xin chịu phép rửa, thì nhà vua ra lệnh đánh đập cha Phêrô và các đồng bạn cho đến chết.

Nhưng rồi máu thánh đổ ra đã sinh hoa kết trái, chỉ trong vài năm, cả hòn đảo đã theo đạo. Bạn có sẵn sàng hy sinh mạng sống vì một sự nghiệp như vậy không?

TÌNH YÊU VÀ THĂNG TIẾN CON NGƯỜI
“Cha rất tiếc khi phải nói rằng: nhiều tội lỗi nặng nề đã phạm trên những người da đỏ bản xứ mà lại còn nhân danh Chúa… Cha cúi mình cầu xin tha thứ… Cha cũng muốn tất cả hãy nhớ lại hàng ngàn tấm gương linh mục giám mục đã mạnh mẽ chống lại lý lẽ của gươm đao bằng sức mạnh của Thập giá…

Cha xin mọi người, cả những tín hữu và người ngoại đạo, hãy nghĩ về họ, những người đã truyền rao và tiếp tục truyền rao Tin Mừng Chúa Giêsu bằng lòng dũng cảm và tinh thần khiêm hạ, một cách hoà bình và kính trọng… những người đã để lại cho chúng ta những sự nghiệp vĩ đại của tình yêu và thăng tiến con người, những người luôn sát cánh với dân bản xứ hoặc đồng hành với những biến động của họ, thậm chí cho đến tận cùng là sự tử đạo.”

[ĐGH Phanxicô, Tiếp kiến lãnh đạo các sắc dân bản xứ tại Bolivia,
09/07/2015]