Các thánh trở thành thánh như thế nào?
Trong mọi thời đại, luôn có những Kitô hữu hoàn toàn mở lòng với ơn Chúa. Ngay từ sơ khai, Giáo Hội coi những Kitô hữu ấy là tấm gương cho những người khác và tuyên bố họ là thánh. Qua nhiều thế kỷ, Giáo Hội đã hình thành một thủ tục đặc biệt để đảm bảo rằng những người được tuyên thánh thực sự là thánh. Khi Giáo Hội chính thức tuyên bố ai đó là thánh, thì chúng ta có thể chắc chắn rằng người đó đang ở trên thiên đàng. Và biết như thế là điều hữu ích, vì chúng ta có thể xin các thánh cầu bầu cho chúng ta (x. Dẫn nhập; # TwGOD 4.15). Sau hết, các thánh trên thiên đàng gần gũi với Chúa hơn so với chúng ta dưới trần gian này!
# Tuyên thánh
Một người nào đó sẽ được tuyên bố là thánh thông qua tiến trình tuyên thánh. Một phần của tiến trình này bao gồm việc thu thập các bằng chứng khách quan, cho thấy người ấy đã có một đời sống thực sự tốt lành và đạo đức. Ngoài ra, các vị thánh tương lai cũng cần phải làm một phép lạ sau khi chết, để làm bằng chứng rằng các ngài đang cầu bầu cùng Chúa cho chúng ta (# TwGOD 4.18). Phép lạ ấy thường là chữa lành một trọng bệnh mà y khoa không thể giải thích được. Một hiệp hội các bác sĩ và nhà khoa học sẽ xem xét phê bình những trường hợp ấy, đến khi không còn chút hoài nghi nào: ơn chữa lành phải có tính cách không thể lý giải về mặt khoa học. Dựa trên chứng cứ ấy, đức giáo hoàng có thể quyết định tuyên bố người đó là một chân phước hoặc một vị thánh.
Tiến trình tuyên thánh
Có nhiều bước phải thực hiện trong tiến trình tuyên thánh:
- Đầu tiên, một giáo phận hoặc dòng tu thu thập một hồ sơ chứng cứ về ứng nhân tuyên thánh. Ngay khi hồ sơ được Bộ Tuyên Thánh, tổ chức chính thức của Vatican có nhiệm vụ giải quyết những vấn đề này, chấp nhận cứu xét thì ứng nhân sẽ được gọi là tôi tớ Chúa (# TwGOD 2.5).
- Nếu chứng cứ xác nhận rằng ứng nhân đã cố gắng sống như một Kitô hữu tốt lành và có nhân đức anh hùng thì người đó sẽ được tuyên là đấng đáng kính. Lưu ý: không có ngày cử hành phụng vụ chính thức cho các tôi tớ Chúa và các đấng đáng kính. Vì thế trong sách này, ngày mất của các ứng viên ấy được để trong ngoặc vuông, như ngày có thể được chính thức tôn kính chung trong tương lai (nếu người đó được tuyên bố là chân phước hoặc là thánh).
- Nếu có một phép lạxảy ra nhờ lời cầu bầu của vị đã được tuyên bố là đấng đáng kính, thì đức giáo hoàng có thể quyết định tuyên bố vị đó là chân phước, thông qua một cử hành phụng vụ chính thức. Ví dụ ngày 19/10/2003,Mẹ Têrêsa đã được tuyên chân phước. Đối với các vị tử đạo, những người bị bách hại vì đức tin, thì không cần phải có phép lạ. Phụng vụ kính một chân phước được cử hành giới hạn trong một khu vực nhất định trên thế giới.
Nếu xảy ra thêm một phép lạ, hồ sơ sẽ được tái đệ trình lên đức thánh cha, và sau đó, ngài có thể quyết định tuyên bố người được chân phước là một vị thánh, là mẫu gương và là một đấng cầu bầu cho toàn thể Giáo Hội. Ví dụ ngày 04/09/2016,Mẹ Têrêsa đã được tuyên bố là thánh. Các thánh sẽ được tôn kính công khai khắp thế giới.
